Идеям об общем происхождении и постепенном преобразовании видов не менее 2600 лет, когда они были истолкованы древнегреческим философом Анаксимандром. Другие с подобными идеями были греческий Эмпедокл , римский философ и поэт Лукреций , арабский биолог Аль-Джахиз , на персидский философ Ибн Мискавайх , то Братство чистоты, и китайский философ Чжуан. С увеличением знаний о природе идеи об эволюции были развиты некоторыми философами природы , включая Пьера Мопертюи в 1745 году и Эразма Дарвина.в 1796 г. Теория трансформации видов Ламарка была особенно влиятельной . Чарльз Дарвин придумал идею естественного отбора в 1838 году и только что разрабатывал свою теорию, когда в 1858 году Альфред Рассел Уоллес прислал ему свою собственную, почти идентичную. Они договорились о совместной презентации и впервые представили свою теорию в июле того же года перед Линнеевским обществом в Лондоне. Работа Дарвина « Происхождение видов» , опубликованная в 1859 году, подробно объяснила естественный отбор, и представленные в ней доказательства эволюции убедили экспертов и широкую общественность в этом явлении.

Дискуссии о механизме эволюции только начались, поскольку Дарвин не мог объяснить происхождение наследственных вариаций, на которые действует естественный отбор. Как и Ламарк, он думал, что родители передают своим потомкам приспособления, которые они приобрели в течение своей жизни; эта теория была позже переименована в ламаркизм. В 1880-х годах Август Вейсман на практике доказал, что изменения происходят из-за использования или. неиспользование не передается по наследству, и в конечном итоге ламаркизм был преодолен. Что еще более важно, Дарвин не мог объяснить, как черты характера передаются из поколения в поколение. В 1865 году это был Грегор Мендель обнаружил, что черты наследуются в соответствии с определенными статистическими принципами, но его работы в то время не получили особого внимания. С повторным открытием работ Менделя в начале 20 века противоречия между первыми генетиками и биометрией переросли в раскол между сторонниками модели эволюции Менделя и Дарвина.

Тем не менее, повторное открытие работы Менделя по основам генетики (о которой Дарвин и Уоллес ничего не знали) дало толчок исследованиям, направленным на лучшее понимание того, как возникает разнообразие признаков животных и растений. Хотя Гуго де Фрис и другие ранние генетики скептически относились к теории эволюции, именно их работа заложила фундамент, на котором теория эволюции стояла еще более твердо, чем прежде.

Очевидный конфликт между дарвиновской теорией эволюции путем естественного отбора и открытиями Менделя был преодолен в 1920-х и 1930-х годах биологами-эволюционистами, такими как Дж. Б. С. Холдейн , Сьюэлл Райт и особенно Рональдом Фишером , заложившими основы популяционной генетики . Результатом стало сочетание эволюции с естественным отбором и наследованием в соответствии с принципами Менделя, которое сегодня считается современным синтезом эволюции. В 1940-х годах была открыта еще одна физическая основа наследственности. Ключом к этому послужили открытия Освальда Эйвери и его коллег, что ДНК является генетическим материалом, и открытие Джеймса Уотсона и Фрэнсиса Крика., который расшифровал структуру этой молекулы. С тех пор генетика и молекулярная биология стали неотъемлемой частью эволюционной биологии , произведя революцию в области филогенетики

В первые годы эволюционная биология в основном изучалась учеными из областей, которые традиционно занимались систематикой и решали эволюционные проблемы на основе знаний об отдельных группах организмов. Позже, однако, эволюционная биология как дисциплина постепенно приобрела значение и начала привлекать ученых более широкого биологического профиля. Сегодня биологи из таких областей, как биохимия , экология , генетика и физиология , вовлечены в изучение эволюционных проблем , и косвенно эти концепции используются даже в более отдаленных областях, таких как психология , медицина , философия и т.д. Наибольшую славу на официальном сайте казино Вавада набирают шоу “Колесо фортуны”. Там участники смотрят на реального крупье, который вращает колесо с числами.